Det här var då en udda nyhet aldrig hört något liknande förut!
Vanvårdade djur kan få rätt till advokat
Publicerad: 4 mars 2010, 22.38. Senast ändrad: 5 mars 2010, 08.49
Alla djur har rätt till en advokat. Det ska schweizarna rösta om på söndag. Schweiz kan bli första land i Europa där allt från hamstrar och hundar till grisar och kor som utsatts för djurplågeri kan få en advokat i rätten.
Färgsprakande undulater kvittrar i ett fågelhus på schweiziska landsbygden. I hundgårdarna hoppar gläfsande hundar omkring, och i fållan bredvid hörs kacklande hönor. I barackvärmen vilar kaniner, småhundar och katter. Vissa har gapande sår efter misshandel, andra är utmärglade skelett.
Här på djurskyddsföreningens gård finns hus- och gårdsdjur som vanskötts, försummats eller rentav torterats av sina ägare. Vissa exempel är hårresande: katter som isolerats i totalt mörker eller körts i tvättmaskinen, hundar som lämnats utan mat och vatten i veckor, fåglar som satts i pyttesmå burar för att sjunga högre, hamstrar som svälts och sedan varit nära att dränkas i handfatet.
–Vi tar hand om cirka 5000 djur om året. När de är återställda söker vi nya ägare till dem. I flertalet fall anmäler vi ägaren vilket ibland leder till rättsprocesser, säger Alain Zwygart, vice ordförande för schweiziska djurskyddsföreningen SPA.
Visserligen sätter man stopp för djurplågeriet, men den skyldige kommer ofta lättvindigt undan, menar Zwygart. Han ger några exempel: en man som gav råttgift till sin hund fick 2000 kronor i böter, en slaktare som bet huvudet av en hamster fick 2800 kronor i böter, och en kvinna som dränkte sin katt i hand-fatet friades.
Därför behöver alla djur en advokat, anser djurskyddsföreningen som ligger bakom förslaget. På söndag röstar schweizarna om varje kanton ska ha en advokat som försvarar djuren i domstol. Går förslaget igenom ändras även konstitutionen – vanskötta djur får grundlagsfäst rätt till advokat.
En tokig lyxfråga i ett välbeställt land – eller ett vettigt förslag som kan stoppa grymt djurplågeri? Åsikterna går isär, och känslorna svallar i debatten. Vissa förlöjligar förslaget, medan andra tar frågan på djupaste allvar.
I Zürich finns sedan 2007 Europas enda advokat som försvarar djur i rätten, Antoine Götschel. Går förslaget igenom skulle likadana advokater inrättas i hela landet. Götschel har blivit omskriven de senaste veckorna för sin senaste klient: en elva kilo tung gädda. Han representerade den döda fisken i domstol mot fritidsfiskaren som kämpade i tio minuter innan gäddan dog. Djurplågeri, ansåg Götschel som försvarar runt 200 djur varje år. Han förlorade gäddfallet men tänker inte överklaga.
–Det var allvarlig misshandel. Jag försvarade fisken av samma skäl som en åklagare ger sig på mördare: se till att ansvariga straffas för sina brott.
Förespråkarna för djuradvokater framhåller att Schweiz har världens mest strikta och kompletta djurskyddslag. Men dagens straff för grovt djurplågeri – upp till 160000 kronor i böter eller tre års fängelse – tillämpas nästan aldrig, menar de. Det genomsnittliga bötesbeloppet ligger på drygt 3000 kronor. Med en advokat vid djurens sida skulle de skyldiga dömas hårdare, och fallen med misskötsel minska.
–En advokat kan kalla vittnen, jämföra med tidigare fall och överklaga domen. Det skulle göra stor skillnad, tror Alain Zwygart.
–Idag finns en undfallenhet bland domarna. De tycker inte att brotten är särskilt allvarliga, det gäller ju bara djur, tillägger han.
Tar inte djuradvokater viktiga resurser i anspråk som kan användas bättre, bekämpa kvinnomisshandel exempelvis?
–Kostnaden är en bagatell. Varje kanton skulle betala 8 centimes (drygt 50 öre) per invånare för en advokat. Advokaten ägnar kanske en tredjedel av sin tid åt detta. Och böterna tillfaller kantonen, säger Alain Zwygart.
– Vi är inga galna extremister. I vårt moderna samhälle kan vi kosta på oss rättshjälp till djuren. Vi skulle inte föreslå en djuradvokat bland favelas i Brasilien eller kåkstäder i Mali. Där har de viktigare saker att tänka på, säger han.
Andra påpekar att ”djurplågare blir misshandlare” senare i livet, och att det gäller att stoppa det destruktiva beteendet i tid.
Men varken Schweiz regering eller parlament håller med djurskyddsföreningen. De tycker att lagen är tillräckligt strikt för att komma åt skyldiga.
–Det finns ingen slapphet gent-emot djurplågare. En man som dödshotade sin hustru och halshögg fyra undulater framför henne dömdes till 20 månaders fängelse. En som slog sina hundar och bara gav dem whisky fick åtta månaders psykvård. En advokat gör ingen skillnad, det är mer prevention som behövs, säger Genèves chefsåklagare Daniel Zappelli.
Landets boskapsuppfödareär också motståndare då de befarar en våg av orättvisa anmälningar, och delade meningar råder bland hunduppfödarna.
–På Guantánamo fick fångarna vänta sju år på en advokat, och här ska hamstrar få egna advokater. Det är befängt, säger Husky-uppfödaren Maurice Jobin.
Djurskyddsinspektören Michel Christin beklagar hans resonemang när han visar runt på gården. En förfärande svältfödd blandrashund hukar i ett bås; ett skelett med päls. En tovig misshandlad katt fräser i ett hörn. Oroliga hundar skäller i isolerade boxar i korridoren.
–Folk förenklar och gör narr av vårt förslag. De tror att grannen kan ringa advokaten bara man har en ensam undulat på balkongen. Det är helt galet. Detta handlar om allvarliga fall av djurplågeri som hamnar i rätten. Djuren behöver någon där som för deras talan, säger han.
Källa: Svenska Dagbladet